O PlayStation 4 está cada vez mais próximo. Mesmo depois da enxurrada de novidades apresentada pela Sony durante a revelação de seu novo console, em fevereiro, muitas informações sobre o aparelho ainda permaneciam em segredo e começaram a ser reveladas aos poucos nas semanas e meses seguintes.
E como não poderia deixar se ser, a E3 deve ser o momento no qual todas as questões que ainda permanecem no ar serão respondidas. A empresa agendou sua conferência no evento para o dia 10 de junho e, como já havia sido anunciado, muitas das novidades sobre a plataforma da próxima geração serão mostradas lá — isso sem falar que o sistema em si estará no estande da fabricante para que possamos testá-lo!
No entanto, ainda falta um mês para que tudo isso se torne realidade. Por outro lado, isso não significa que há nenhuma novidade sobre o PS4 para satisfazer nossa ansiedade. Mais detalhes sobre os recursos exclusivos foram comentados e até mesmo elementos da configuração foram especificados, revelando um pouco mais do potencial do sucessor do PS3.
Só que, desta vez, não foram rumores ou vazamentos que trouxeram essas especificações, mas próprio chefe da equipe de desenvolvimento de arquitetura da Sony. Em entrevista ao site
Gamasutra, Mark Cerny comentou algumas das características do novo PlayStation e um pouco dos desafios da empresa nesta nova geração.
Portanto, chegou a hora de destrinchamos um pouco mais o PS4, trazendo mais alguns dados à nossa análise preliminar da nova máquina da Sony. Se você não pôde conferir a primeira parte, basta clicar aqui e se atualizar do que vem por aí.
Facilidade acima de tudoUm ambiente muito mais convidativoQue a Sony pretende eliminar o fantasma da complicação de sua vida, todo mundo sabe. Um dos principais pontos apresentados pela empresa durante o PlayStation Meeting, no começo do ano, era que o PS4 traria uma arquitetura muito mais simples, acessível e fácil de ser programada do que o CELL presente no PS3.
Como Cerny explicou ao Gamasutra, essa filosofia se transformou em uma espécie de mantra ao longo dos últimos seis anos. Segundo ele, desde o início de seu trabalho no desenvolvimento do console, em 2007, a ideia era trazer algo poderoso, mas que não fosse um monstro na hora de utilizá-lo.
O responsável pela criação das “entranhas” do PS4 conta que a primeira etapa para dar início ao projeto envolveu muitas viagens para visitar as várias empresas pertencentes à Sony Studios para saber o que a nova geração poderia trazer para melhorar seu trabalho. Uma das respostas mais comentadas era uma arquitetura simplificada e que fosse fácil de trabalhar — o que não acontecia no PlayStation 3.
Desse modo, Cerny estabeleceu como meta que o principal objetivo do PS4 era trazer o melhor potencial possível e longe de qualquer complicação. Como ele exemplifica, não adianta ter todo o poder do mundo se você precisa se dedicar durante anos para resolver um quebra-cabeça que vai liberar essa força.
Por conta disso, como apresentado pela Sony em fevereiro, o novo PlayStation está sendo tratado como um “super PC”, uma vez que ele possui toda a facilidade de criação que os computadores oferecem, com algumas vantagens a mais.
A principal delas é que muitos dos limites existentes no PC simplesmente não estarão presentes na nova geração. São detalhes na parte de hardware que vão fazer com que o console esteja pronto para bater de frente com a chamada “Master Race” em termos de desempenho e potencial a ser mostrado nos próximos anos.
As armas do PS4Ou do que ele é feitoA “ameaça” dos computadores é algo bem presente no desenvolvimento de uma nova geração. Como os PCs não sofrem com a estagnação do hardware, as fabricantes precisam encontrar soluções para compensar essa limitação de outras maneiras — e a Sony já encontrou sua maneira de fazer isso.
Como citado anteriormente, a empresa procurou fazer do PS4 uma espécie de “Super PC”, ou seja, trazer tudo aquilo que faz com que a plataforma seja a queridinha dos desenvolvedores tanto na parte operacional quanto técnica. A diferença é que, em termos de hardware, há algumas modificações que tornam o sistema único.
O primeiro ponto são os 8 GB GDDR5 RAM unificados. Segundo Cerny, essa foi uma das principais exigências dos estúdios em suas conversas sobre o que o novo PlayStation deveria trazer para alavancar seu potencial. Como a memória se comunica diretamente com a CPU e GPU, ela não sofre com as limitações de velocidade que o barramento PCIe enfrenta nos PCs. Como o programador aponta, por mais que um computador tenha os mesmos 8GB, o sistema só conseguirá compartilhar 1% disso.
Para ele, esse potencial estará disponível para os desenvolvedores logo no início do ciclo de vida o aparelho e a evolução da plataforma acontecerá a partir da melhor exploração do potencial da GPU com o passar dos anos. À medida que as produtoras criarem familiaridade com a parte gráfica do console — criada a partir de uma ATI Radeon com a tecnologia “mais atual” da AMD e com várias modificações para melhorar seu desempenho —, a ameaça da estagnação poderá ser descartada.
Outro aspecto apresentado ao site Gamasutra é que a Sony acredita que a indústria vai adotar uma nova tecnologia nos próximos anos para melhorar seu desempenho — e o PS4 já está pronto para recebê-la já no meio de seu ciclo de vida.
Cerny explica que a unidade de processamento gráfico deixará de ser usada apenas para oferecer apenas elementos visuais e passará a contribuir na computação de outros dados e cálculos, tornando o sistema muito mais eficiente. Para ele, essa aceleração vai otimizar o uso da memória, priorizando tanto os gráficos quanto outros efeitos, como física e a própria iluminação.
E os jogos?A parte que todo mundo quer saberOk, toda essa conversa técnica é interessante e bastante esclarecedora, mas não responde à pergunta que todos estão fazendo: e os jogos? Depois das demonstrações exibidas durante o PlayStation Meeting, conferir os títulos das próxima geração é a única coisa que importa para muita gente.
Cerny explica que o PS4 terá uma biblioteca de lançamento de peso e, apesar de não revelar a quantidade exata, deixa claro que se trata da maior de toda a família PlayStation — possivelmente por conta da facilidade de adaptar games multiplataforma para o console.
Quando questionado sobre o fato de essa “facilidade” na programação incentivar os estúdios a deixarem os títulos exclusivos de lado para investirem em mais de um sistema, o responsável pela arquitetura do PS4 não demonstrou preocupação. Para ele, esse é um dos “objetivos” da Sony com seu novo video game. A ideia é não afugentar os criadores de conteúdo, mas trazê-los para perto — tanto que o port de um jogo de PC pode ser feito em apenas algumas semanas e não mais em meses.
É claro que os exclusivos continuarão sendo importantes — e a empresa quer reforçar isso de outra forma. Em vez de “aprisionar” os desenvolvedores dentro de uma arquitetura complexa e de difícil adaptação, a empresa quer mostrar para eles as vantagens de se dedicar àquela plataforma.
Segundo Cerny, os estúdios que se dedicarem ao PS4 poderão compreender suas capacidades e, com isso, personalizar suas tecnologias para aproveitar todos os benefícios que o sucessor do PlayStation 3 tem a oferecer. É uma questão simples: adaptar a engine para vários sistemas ou fazer com que ele extraia todo o potencial do PS4?
Para quem optar pela segunda opção, o programador garante que não faltarão opções para chegar ao resultado obtido. Segundo ele, são várias as maneiras de alocar os recursos da GPU, seja nos gráficos ou no processamento de dados, criando uma gama enorme de possibilidades. Ele ainda comenta que, no lançamento, todos os jogos usarão esta tecnologia para a criação de visuais espetaculares, mas essas formas diferenciadas de gerenciar o uso da unidade vão se transformando com o tempo.
Outras unidadesAtividades complementaresE se nada disso for o suficiente, a Sony ainda preparou diversas unidades secundárias dedicadas apenas a realizar outras operações além da parte que diz respeito ao processamento dos jogos. A ideia é deixar a CPU e a GPU cuidarem apenas daquilo que você vê em sua tela, enquanto as demais funções ficam por conta desses outros componentes.
Cerny cita o sistema de bate-papo por voz como exemplo, uma vez que há uma unidade dedicada apenas a essa tarefa, o que faz com que isso não comprometa os recursos usados para os jogos. Em outras palavras, é impedir que o PS4 dispute com ele mesmo.
E não é apenas na parte de áudio que isso vai funcionar. A parte de vídeo também vai se beneficiar dessa tecnologia, uma vez que a lógica também é aplicada para a compressão e a descompressão de imagens e também no chamado PlayGo, que vai permitir que você jogue enquanto faz o download de um game.
De maneira semelhante, o PlayStation 4 vai usar uma unidade dedicada a acelerar a leitura de dados do Blu-ray. Como a extração de dados da mídia não é das mais rápidas, a solução encontrada foi usar esse recurso para alocar os dados temporariamente no HD, diminuindo o tempo de loading do game.
O que mais está por vir?
Como mencionado no início deste texto, as peças estão começando a aparecer e, ao menos por enquanto, a Sony já está mostrando suas armas para a guerra que está prestes a começar. É claro que ainda teremos muitas novidades vindo por aí, principalmente com a chegada da E3, mas o “pouco” exibido já é bastante empolgante.
Por outro lado, a Microsoft ainda tem muito o que nos apresentar, uma vez que a revelação de seu console acontece no próximo dia 21 e tudo indica que o novo Xbox vem com tudo para bater de frente com o PS4. A nova geração ainda não começou, mas ela já parece muito promissora.
Fonte da imagem: 
'Pro Evolution Soccer 2013' (Foto: Divulgação)